A menudo, un conjunto de dibujos desarrollados inicialmente en la fase de diseño de un proyecto también se utiliza para analizar y optimizar el diseño, crear dibujos mecánicos de piezas y conjuntos y para generar programas de piezas NC/CNC que controlan las operaciones de mecanizado.Anteriormente, después de diseñar un componente con CAD, el diseño se pasaba a un programador de piezas, quien desarrollaba un programa para mecanizar los componentes, ya sea manualmente o directamente en la pantalla (gráfica) de la computadora, pero el proceso a menudo requería redefinir y volver a ingresar la geometría de la pieza.Este procedimiento a menudo se considera la parte CAM de CAD/CAM, aunque CAM (para fabricación asistida por computadora) tiene un significado mucho más amplio e involucra a la computadora en muchas otras actividades de fabricación, como la simulación de fábrica y los análisis de planificación.Las mejoras en la velocidad y capacidad de las computadoras, los sistemas operativos y los programas (incluido, entre otros, CAD) han simplificado el proceso de integrar el proceso de fabricación y pasar los dibujos (revisados, modificados y traducidos, según sea necesario) a través del diseño. etapas de análisis, simulación y fabricación.